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L’Equateur peut être considéré comme un condensé de l’Amérique Latine. Pays de petite superficie (la moitié de la France métropolitaine), il offre au voyageur trois écosystèmes différents : la cordillère et ses 80 volcans, dont une vingtaine sont actifs, une partie de la forêt amazonienne et la côte Pacifique, et l’archipel des Galapagos, classé à l’Unesco. Voyager en Equateur c’est apprivoiser les hauts plateaux andins pour observer lamas et vigognes devant les plus hauts sommets du monde comme le Cotopaxi (5 897 m) et le Chimborazo (6 310 m), c’est jouer aux aventuriers dans les parcs nationaux Sumaco Napo Galeras ou Yasuni lors d’une pêche au piranha ou d’une navigation en canoë, c’est s’émerveiller en apercevant les fous à pattes bleues, les otaries à crinière, les tortues, les dauphins, et les baleines à bosses. Outre sa nature exubérante, l’Equateur est également riche d’une culture où convergent les influences pré-colombiennes, créoles et espagnoles. Les marchés colorés d’Otavalo, de Saquisili ou de Guamote sont autant d’expériences visuelle, sonore et olfactive qui laissent le souvenir d’un pays multiple et authentique.

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Découvrez chaque lieu d’intérêt, repéré par un visuel et un résumé. Vous pourrez sélectionner vos sites préférés pour les inclure dans votre voyage sur mesure.

Les plus beaux sites Les sites classés Les hébergements d'exception

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Amazonie, Cuyabeno (réserve)

La réserve de Cuyabeno est située dans la région de l’Oriente (Amazonie) à une centaine de kilomètres de Lago Agrio. La plupart des lodges sont accessibles en bateau : dépaysement garanti ! Cuyabeno abrite 550 espèces d’oiseaux, plus de 350 espèces de poissons, des reptiles (caïmans, anacondas, tortues de rivière), des insectes et des mammifères (tapirs, tatous, dauphins roses d’eau douce). Des communautés indigènes (Siona, Secoya, Cofán, Kichwa et Shuar) vivent en harmonie avec la nature dans la réserve, préservant ainsi leurs traditions.

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Amazonie, Yasuni (parc national)

Le Parc National de Yasuni se mérite mais il vaut le détour ! Il vous faudra prendre un vol vers Coca, rouler et encore naviguer sur le Rio Napo pour atteindre l’un des lodges de ce parc amazonien reconnu « réserve de la biosphère » par l’Unesco. Les communautés indiennes dont les Huaoranis vivent en parfaite symbiose avec l’environnement et partagent avec les visiteurs leurs connaissances. Les observations se font de jour et de nuit, à pied ou en pirogue, afin de vous permettre d’augmenter vos chances d’apercevoir les oiseaux, les insectes, les poissons, les mammifères, les amphibiens et les reptiles.

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Côte Pacifique, Guayaquil

La plus grande ville et la plus peuplée d ́Equateur est aussi le port le plus important du pays et dispose d'un aéroport international. Lors d'une étape à Guayaquil, déambuler dans le quartier colonial de Las Peñas, aux belles maisons d’époque restaurées, ou sur le ″Malecón 2000″, une jetée de plus de deux kilomètres à l’architecture moderne. La montée sur la colline de Santa Ana offre également une vue panoramique sur la cité et le parc Seminario, célèbre pour son incroyable population d'Iguanes. La ville dispose de plusieurs musées dont le musée Nahim Isaias Barquet présentant une remarquable collection d'art colonial religieux.

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Côte Pacifique, Guayaquil, Boutique hôtel Orilla del Rio

Situé à l’extérieur du centre-ville (15 mn de l'aéroport en voiture), dans le quartier calme de Samborondon, l’hôtel Boutique Orilla del Río offre un charme inégalé à Guayaquil. Les 6 chambres sont décorées avec goût (parquet et lit en bois) et spacieuses tandis que les espaces de vie sont merveilleusement accueillants et paisibles : restaurant, bar, Wifi, terrasse avec fauteuils, jacuzzi.

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Côte Pacifique, Isla de la Plata

Faisant partie du Parc National de Machalilla (Costa), l’Isla de la Plata est à environ 1 heure de bateau de Puerto Lopez, l’occasion d’apercevoir les baleines à bosses quand c’est la saison (de juin à septembre). Surnommée la «petite Galápagos», elle permet d’apercevoir de nombreuses colonies d’oiseaux tels que des fous à pattes bleues et rouges, sternes, pétrels, pélicans, frégates, albatros… mais aussi quelques lions de mer, dauphins et otaries. L’île devrait son nom (île de l’argent) au célèbre pirate et navigateur anglais sir Francis Drake qui y aurait caché des trésors. Certains avancent une autre hypothèse : l’abondance de guano au reflet blanc argenté déposé par la multitude d'oiseaux présents sur l'île.

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Côte Pacifique, Machalilla (parc national)

Le Parc National de Machalilla s'étend sur 55 000 hectares dans la province de Manabi, le long de la Costa entre Manta et Salinas. Il possède l’une des plus grandes forêts tropicale sèche du monde et abrite une très riche diversité d’espèces animales (primates carnivores, oiseaux marins et terrestres, reptiles...) et végétales. Le parc comprend de magnifiques plages de sable blanc (Los Frailes), des villes telles que Montecristi connue pour la fabrication du célèbre chapeau panama, le village de pêcheurs de Puerto Lopez (point de départ vers Isla de la Plata) et la commune d’Agua Blanca.

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Côte Pacifique, Puerto Lopez

Puerto Lopez est un village de pêcheurs de la Costa situé idéalement pour découvrir le Parc National de Machalilla et ses merveilles : la plage de Los Frailes, l’Isla Salango, récif de Spondylus dont le coquillage existe seulement dans cette région, l’Isla de la Plata, Agua Blanca… De juin à septembre, ne manquez pas de vous inscrire sur l’un des départs en mer organisé à l’occasion de l'arrivée des baleines à bosse venues se reproduire. Au petit matin, les pêcheurs rentrent avec leurs prises pour les vendre. Pélicans et autres oiseaux sont au rendez-vous et n’hésitent pas à se servir directement dans les caisses !

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Côte Pacifique, Zaruma

Au sud de l'Equateur, dans la province d’El Oro, Zaruma est une ville pittoresque située à 1200 mètres (cordillère de Vizcaya). Candidate au Patrimoine Culturel de l’Humanité de l’UNESCO, cette ancienne cité minière est renommée pour son architecture et la gentillesse de ses habitants. La plupart des vestiges coloniaux ont disparu lors du tremblement de terre de 1749 et les édifices (maisons, églises) ont été reconstruits dans un style mêlant néoclassique et populaire : bois, tuiles, balustrades, balcons... L’église centrale en bois est étonnante !

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Galápagos (parc national)

A 1000 kilomètres de la côte équatorienne, la quatrième région du pays est l’archipel des Galápagos : 13 grandes îles, 6 petites et une quarantaine d'îlots rocheux. Découvert en 1535 par le prêtre espagnol Tomás de Berlanga, cet ensemble insulaire devenu Parc National à partir de 1959, est classé Patrimoine Naturel par l’UNESCO. La flore et la faune y sont endémiques tels ces pinsons qui ont joué un grand rôle dans la conception de la théorie darwinienne de l'évolution. Depuis Quito ou Guayaquil, il est possible de se rendre en avion aux îles Baltra ou San Cristobal et de s’embarquer pour une croisière (de 3 à 14 nuits).

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Galapagos, Angermeyer Waterfront Inn

L'hôtel Angermeyer Waterfront Inn, accessible en bateau Taxi depuis Puerto Ayora est un batiment en pierre de lave doté de belles chambres spacieuses et lumineuses. Pied dans l'eau, cet hôtel atypique offre une magnifique vue sur l'océan.

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Galapagos, île Bartolomé

Située dans la baie Sullivan, l'île Bartolomé est géologiquement jeune. Les amateurs d’aventure pourront admirer une série de cratères éteints, et du point le plus élevé de l’île, avoir une vue panoramique de toute beauté sur des paysages quasi lunaires, balayés par les vents du Pacifique. Pinnacle Rock sera le lieu idéal pour s’adonner au snorkeling au milieu d’une colonie de manchots.

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Galapagos, île d'Española

Volcanique, très désertique et située à l’extrême sud-est des Galápagos (10/12 h de bateau de l’île Santa Cruz), l’île d’Española (baptisée ainsi en l’honneur de l’Espagne) mérite d’être visitée lors d’une croisière, tout particulièrement de fin mars à janvier afin d’y observer les colonies d’Albatros. Punta Suarez est l’endroit incontournable pour les observer ; iguanes marins et fous à pieds bleus complètent le tableau. Quant à Gardner Bay, ce sont les otaries qui occupent les plages de sable blanc.

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Galapagos, île de Baltra

Seule île hors du Parc National des Galápagos, Baltra possède le principal aéroport de l’archipel. Situé au nord de Santa Cruz, Baltra est un plateau basaltique sans infrastructure touristique. Néanmoins, les bateaux de croisière peuvent y accoster. Le canal d'Itabaca relie l’aéroport de Baltra à l'île de Santa Cruz.

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Galapagos, île de Floreana

Floreana est intéressante historiquement : c’est la première des îles des Galápagos à avoir été habitée. Elle fut aussi le repaire des pirates et des chasseurs de baleines qui se servaient d’un tonneau de bois comme bureau de poste (Post Office Bay). Ce fut d'abord une colonie pénitentiaire équatorienne. Trois groupes de colons allemands s’y installèrent dans les années 1930, dont la baronne de Wagener qui disparut mystérieusement. On y observe des raies dorées, des manchots des Galápagos, des pinsons de Darwin, des otaries, des tortues marines et terrestres, des flamants roses, des requins et nombreux poissons tropicaux.

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Galapagos, île de Genovesa

Située au nord-est de l’archipel des Galápagos, il faut environ 8 heures de navigation depuis Santa Cruz pour atteindre l’île de Genovesa mais elle en vaut la peine, surtout pour les ornithologues. En effet, elle abrite la plus grande colonie de fous à pattes rouges, le fou à pattes bleues, la grande frégate, le fou de Nazca, la tourterelle des Galápagos, la mouette de lave, le phaéton à bec rouge, le hibou des marais, l’albatros… L’île en forme de fer à cheval qui tient son nom de Gênes (en l’honneur de Christophe Colomb) permet également l’observation d’otaries, de raies dorées, de requins (marteau, baleine, récif à pointe blanche) et d’iguanes marins. La présence d’un lac salé en centre complète le tableau.

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Galapagos, île de Plaza Sud

Petite île de l’archipel des Galápagos située à l’est de l’île Santa Cruz, Plaza offre de superbes paysages de falaises abruptes formées par la lave, recouvertes par des cactus Opuntia. C’est ici que l’on peut observer un grand nombre d’iguanes terrestres mais aussi une colonie d’otaries, le fou de Nazca, la mouette à queue d’aronde.

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Galapagos, île de San Cristobal

Deuxième aéroport des Galápagos, San Cristobal est aussi le point de départ des croisières touristiques. La montagne San Joaquin (730 m) est le point le plus haut de l’île. Les sites à voir sont le lac de Junco, la colline Tijeretas, Kicker Rock, Isla Lobos... La faune présente sur l’île est nombreuse : tortue terrestre géante, fou à pattes bleues, frégate, otarie, requin baleine, iguane marin, dauphin, raie, fou de Nazca, requin récif à pointe blanche et requin marteau (en profondeur), tourterelle des Galápagos, fou à pattes rouges, albatros, moqueur des Galápagos, tortue marine.

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Galapagos, île de Santa Cruz

Deuxième plus grande île, Santa Cruz est la plus peuplée de l’archipel des Galápagos. La majorité des habitants se concentrent à Puerto Ayora où hôtels, restaurants, boutiques animent la rue principale. L’île accueille la station scientifique Charles Darwin avec sa population de tortues terrestres. De belles balades sont possibles vers la magnifique plage de Tortuga Bay, aux alentours des cratères Los Gemelos, dans les tunnels de laves…

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Galapagos, île de Santa Fe

Petite île de 24 km², Santa Fe est l’une des plus anciennes de l'archipel des Galápagos et offre l'une des plus belles criques. Elle abrite une espèce endémique : l’iguane terrestre de Santa Fe, reconnaissable grâce à sa couleur jaune pâle contrairement à l’iguane terrestre des Galápagos qui a une couleur jaune foncé.

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Galapagos, île de Santiago

Grâce aux éruptions de ces deux volcans, l’île Santiago a donné naissance à un champ de lave brillante aux formes abstraites. Ici les paysages sont magnifiques et le voyageur pourra faire d’intéressantes promenades sur ces sentiers de lave solidifiée où il pourra observer des flamants roses, des phoques, des loups et des iguanes marins, de nombreux crabes, sans oublier des dauphins et des baleines (de juin à septembre).

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Galapagos, île de Seymour Nord

Située au nord de l’île de Baltra, Seymour Nord est une petite île inhabitée, volcanique, plate, assez désertique, où l’on peut observer des serpents, des iguanes terrestres et marins, des fous à pattes bleues et des frégates qui, lors de leurs parades nuptiales (mai, juin et juillet), gonflent leurs cous grâce à cette fameuse poche rouge.

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Galapagos, île Fernandina

Fernandina est la troisième plus grande île de l’archipel des Galápagos et aussi l’une des plus jeunes. Elle est donc hautement volcanique (la dernière éruption date de 2009). Elle possède également une particularité : la faune et la flore y sont endémiques, aucune espèce étrangère n'y a jamais été introduite, ce qui en fait l'un des écosystèmes les plus purs au monde. Parmi la faune présente sur l’île, vous pourrez observer des milliers d’iguanes marins, des otaries, des cormorans terrestres (non volants), des faucons des Galápagos (visibles à Espinoza Point), des hérons de lave, des fous à pattes bleues, des manchots des Galápagos...

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Galapagos, île Isabela

L’île tient son nom de la reine Isabela d’Espagne qui finança l'expédition de Christophe Colomb ; c'est la plus grande mais surtout la plus volcanique de l’archipel : 6 volcans (Alcedo, Cerro Azul, Darwin, Ecuador, Sierra Negra et Wolf) dont 5 encore actifs ! Ses habitants vivent pour la plupart dans les environs de Puerto Villamil. On la découvre lors d’une croisière mais on peut aussi y séjourner. L’île renferme de véritables merveilles de la nature et héberge une faune marine et terrestre abondante (tortues, otaries, pélicans, manchots des Galápagos, iguanes marins et terrestres, hérons et lézards de lave, crabes des Galápagos, fous à pattes bleues, raies, fous de Nazca, requins de récif à pointes blanches.

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Quito

Perchée à 2830 mètres d’altitude, entourée des volcans Pichincha, Cayambe et Antisana, Quito est la seconde capitale la plus haute du monde. Classée au Patrimoine Mondial de l’UNESCO, son centre historique est le plus grand et le mieux conservé d’Amérique Latine. En constante évolution, Quito offre également un visage moderne avec des immeubles de verre et d’acier. Depuis la colline du Panicello où trône la statue de la Virgen (45 m), vous pourrez profiter d’une vue panoramique. N’hésitez pas à consacrer plusieurs jours à la découverte des églises, couvents, monastères et nombreux musées de Quito, sans oublier le monument de la « Mitad del Mundo » qui se trouve à une trentaine de kilomètres.

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Quito (env.), Mindo (forêt nuageuse)

Située à 80 kilomètres au nord-ouest de Quito, cette réserve naturelle abrite plus de 2000 espèces végétales (broméliacées, orchidées, …), une pléthore de papillons multicolore et plus de 325 différentes espèces d’oiseaux. Parmi eux, un nombre incroyable de colibris (inca brun, inca à collier, colibri thalassin, colibri moucheté, colibri flavescent...) mais aussi le toucan andin, le canard sauvage, le magnifique Coq-de-roche... Bref, une avifaune riche en couleurs !

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Quito (env.), Mitad del Mundo (monument)

Le « Milieu du Monde » est situé à 22 km au nord de Quito sur la ligne de l’équateur à 2483 mètres d’altitude. Depuis près de 20 ans, la Mitad del Mundo marque l'emplacement de la ligne équinoxiale tel que calculé par Charles Marie de La Condamine vers le milieu du XVIIIe siècle. Ne manquez pas de visiter le musée géodésique français, le musée ethnographique qui retrace l’histoire des populations, l’insectarium… mais surtout de poser un pied dans l'hémisphère sud et l'autre dans l'hémisphère nord !

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Quito, Casa Gangotena

Cette demeure historique restaurée en Boutique Hotel, bénéficie d'un emplacement clé au coin de la fameuse Place San Francisco. L’hôtel Casa Gangotena dispose d'une trentaine de chambres réparties sur 3 étages. Toutes très spacieuses et climatisées, elles sont décorées et meublées dans un style Art Déco élégant et raffiné, équipées de salle de bain avec douche et baignoire, d'une connexion internet Wifi et d'un téléviseur écran plat. Décor éclectique dans les parties communes : salle à manger, terrasse couverte, jardin, salle de lecture et terrasse panoramique.

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Sierra centrale, Cotopaxi (parc national)

A 70 kilomètres de Quito, le Parc National de Cotopaxi inclut le deuxième plus haut sommet d’Equateur : le volcan Cotopaxi (5897 mètres), le plus haut du monde en activité. Le parc de 34 000 hectares offre des sentiers de randonnées et quelques infrastructures touristiques. Vous pourrez apprécier la beauté des paysages, découvrir la flore (gentiane, lycopodium, halmohadilla, valérianes…) et la faune (lama, cheval sauvage, lapin, renard, loup du Parano, rare condor…).

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Sierra Centrale, Hacienda La Cienega

L’hacienda La Cienega est située non loin du Parc National Cotopaxi. Ici on entretient avec soin le caractère et le mobilier historique qui vit passer les célébrités du monde entier dont Charles Marie de la Condamine, scientifique français qui participa à la Mission Géodésique (1736-44) et Alexander Von Humboldt, naturaliste allemand qui étudia l'activité volcanique du Cotopaxi (1802) et sa flore unique. Les immenses corridors formant jardin d'hiver, leurs parquets cirés et leurs galeries d'ancêtres au mur, ont un cachet rare. Vous y trouverez le charme secret et discret des vieilles maisons de famille qui ont une âme, une histoire et un sens de l'hospitalité oublié.

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Sierra Centrale, Hacienda San Augustin do Callo

Construite par les espagnols sur un ancien temple Inca de 1440, cette Hacienda de charme se trouve sur l'un des versants du Cotopaxi. Les chambres et suites ont beaucoup de cachet et offrent un confort très appréciable. Vous pourrez profiter de balades à cheval autour de l'Hacienda.

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Sierra centrale, Papallacta

Vers l’Amazonie par la "Route de la Cannelle", de Quito à Baeza, ne manquez pas de vous arrêter une nuit à Papallacta pour profiter des vertus curatives de ses sources thermales, alimentées par les eaux volcaniques souterraines. Depuis l’une des piscines, vous pourrez admirer la superbe vue sur le volcan Antisana et son glacier (5760 m). Néanmoins, faites attention aux différences de températures : l’eau des piscines peut être glacée ou atteindre 50° !

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Sierra centrale, Quilotoa (lagune)

A une trentaine de kilomètres à l’ouest de Latacunga, se trouve un véritable paysage de carte postale. La lagune de Quilotoa (environ 2 km de diamètre) est située dans la caldeira d’un volcan encore actif (la dernière éruption date de 1859). En fonction des rayons du soleil, l’eau dans laquelle se reflètent le ciel et les roches peut être de couleur turquoise ou vert émeraude. Vous pouvez descendre à pied ou à cheval jusqu'au lac (3500 m). Une légende raconte que le dieu Quilotoa, courageux et violent, vivait à la surface de la lagune.

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Sierra centrale, Riobamba

A 165 km au sud de Quito, à 270 km de Cuenca et à 240 km de Guayaquil, Riobamba se trouve sur les pentes du volcan Chimborazo, le plus haut sommet du pays (6 310 m). Elle est entourée de nombreux sommets enneigés (Altar, Carihuairazo, Tungurahua, Cubillín et Sangay), ce qui lui confère le surnom de " sultane des Andes ". Riobamba est le point de départ idéal pour les alpinistes avertis souhaitant effectuer l’ascension du volcan Chimborazo.

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Sierra Centrale, Riobamba, Hacienda La Andaluza

Située à Riobamba, l'hacienda La Andaluza appartient à l'histoire de l'Equateur. Les patriotes y ont planifié la révolution et la libération du pays en 1830 et le célèbre Simon Bolivar y a séjourné. La Andaluza est au coeur de cinq volcans dont le Chimborazo et le Tungurahua... Le domaine propose des chambres calmes, confortables avec toutes les commodités. Un endroit idéal pour se détendre et admirer les paysages de la cordillière.

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Sierra nord, Cotacachi Cayapas (réserve)

Le village de Cotacachi possède quelques bâtiments coloniaux et une belle place principale. Plusieurs artisans du cuir y vendent leur production. Depuis le village, vous pourrez vous rendre dans la réserve écologique de Cotacachi Cayapas. Située dans la province d'Imbabura (140 km de Quito), la réserve offre à ses visiteurs une variété de paysages, dont celui des eaux bleues et étincelantes de Cuicocha, l'un des plus beaux lacs d'altitude d'Equateur. Empruntez le sentier qui suit la rive pour admirer la flore (orchidées, oreilles d’éléphant…) et la faune (colibri, condor…).

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Sierra Nord, Mashpi Lodge

Ce lodge sophistiqué et étonnament contemporain, se situe à seulement deux heures de Quito. Situé au coeur d'un site naturel d'exception entremêlé de nuages, le lodge se compose de suites spacieuses et raffinées, offrant un panorama des plus époustouflants sur la réserve naturelle de Mindo. Il propose un Spa et diverses activités telles que : safari nocturne, observation des oiseaux...

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Sierra nord, Otavalo

Otavalo est le fief des indiens dans la province d’Imbabura où se tient tous les samedis le marché le plus important des Andes équatoriennes. La place principale devient une symphonie de couleurs : légumes, fruits, ballots de tissus, poulets, poteries... L’artisanat principal est la fabrication d’instruments musicaux andins mais le tissage est aussi très présent. De-ci, de-là dans les rues d’Otavalo, on croise des hommes chaussés d’espadrilles, coiffés de chapeaux de feutre brun et portant sur les épaules un poncho bleu, des femmes aux longues tresses noires portant une couverture de laine pliée sur la tête. Ce sont les indiens les plus prospères d'Equateur et de redoutables commerçants.

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Sierra sud, Baños

A la fois porte de sortie vers la région de l’Amazonie (l'Oriente) et porte d’entrée vers la région des Andes (la Sierra), Baños est une charmante petite ville thermale à 1840 mètres d’altitude, où l’on trouve champs de cannes à sucre, mandarines, mangues, tomates, pêches… Ne manquez pas l’église Dominicaine de la Virgen de Agua Santa, les ateliers de fabrication d’objets en ivoire végétal (Tagua) et les rues piétonnes aux nombreux marchands de « melcocha » (guimauve de canne à sucre).

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Sierra sud, Cuenca

Considérée comme la plus belle du pays, la ville de Cuenca est située au cœur de massifs andins dans les plateaux du sud de la province d’Azuay. Le centre historique de Santa Ana de los Ríos classé au Patrimoine Mondial de l’UNESCO, a su conserver son image de ville coloniale. Il est agréable de se promener dans les rues pavées, bordées de maisons blanches aux toits de tuiles romanes et aux balcons de fer forgé fleuris. Cuenca est aussi renommée pour ses ateliers et boutiques de panamas.

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Sierra sud, El Cajas (parc national)

Le Parc National El Cajas est situé à environ 35 kilomètres de la ville de Cuenca. Vous pourrez y faire un arrêt sur la route de Guayaquil mais nous vous conseillons d'y consacrer un peu plus de temps. Le parc dont l’altitude varie de 3150 à 4450 mètres d’altitude, comprend plus de 200 lagunes d’origine glaciaire, connectées entre elles par des petites rivières ou des ruisseaux. La faune et la flore y sont spécifiques : loup, puma, ours, cerf, condor, truite, quinoa, gentiane…

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Sierra sud, Ingapirca

Le site archéologique d'Ingapirca est situé au sud de Cuenca à 3 200 mètres d’altitude. Ce fut un site canaris avant de devenir le principal témoignage de la présence inca en Equateur. Seule une plateforme ovale connue sous le nom de Temple du Soleil a survécu. Tout autour se dressent les ruines de nombreux édifices, entre lesquels on peut apercevoir des escaliers et des portes de forme trapézoïdale, typiques de l'architecture inca. Les vestiges de sépultures découverts récemment font penser à un site religieux, mais leur signification réelle échappe encore aux historiens et archéologues.

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Sierra sud, Loja

A 200 kilomètres au sud de Cuenca, la ville coloniale de Loja reçut la visite de Simón Bolívar lors de sa campagne pour unifier la Grande Colombie. Construite en 1548, l’une des plus anciennes cités de l’Equateur possède une cathédrale et des églises qui renferment des trésors de l’art religieux : San Francisco, San Augustin, Santo Domingo, San Sebastián, Fátima... Le théâtre Bernardo Valdivieso ressemble au théâtre Sucre de Quito. Première ville électrifiée du pays, Loja est devenue l'une des villes les plus écologiques au monde, grâce à son système de tri sélectif et de recyclage, unique dans le pays. Réputée pour sa douceur de vivre, Loja est aussi considérée comme la capitale culturelle du pays.

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Sierra sud, Nariz del Diablo (train des Andes)

Prenez le train des Andes depuis la gare d'Alausi jusqu'à Sibambe. Le train mythique "Nariz del Diablo" est aujourd'hui plus moderne qu'autrefois mais garantit un trajet en toute sécurité. Il circule à petite allure pour que vous puissiez admirer une succession de paysages andins à couper le souffle : plaines d'altitude, forêts, gorges profondes, habitants au travail... Pendant le trajet, on vous expliquera également l'histoire du développement du rail en Equateur et ses péripéties.

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Sierra sud, Podocarpus (parc national)

Situé au sud de Cuenca, le Parc National de Podocarpus créé en 1982, peut se visiter depuis Loja, Zamora ou Vilcabamba. Grâce à sa localisation subissant les influences de quatre écosystèmes, il offre une biodiversité exceptionnelle. Couvrant une superficie de 1462 km2, le parc qui tient son nom du conifère, possède un nombre incroyable d’espèces végétales (environ 4000), contient une centaine de lagunes et abrite une faune variée : ours à lunettes andins, renards, loups du paramo, cerfs, oiseaux (environ 600 espèces)...

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Sierra sud, Sangay (parc national)

Le parc national de Sangay est inscrit sur la liste de l'UNESCO depuis 1983. C'est dire son importance ! Dominé par trois volcans dont deux actifs : le Tungurahua et le Sangay qui culmine à 5320 m, il couvre l'ensemble des écosystèmes de l'Equateur. Sa situation excentrée lui permet de protéger une faune variée et parfois menacée (tapir de montagnes, ours à lunettes...) mais aussi de nombreux oiseaux dont le condor des Andes.

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Sierra sud, Vilcabamba

Située à 48 km au sud de Loja, perchée à 1 850 mètres, Vilcabamba se trouve au cœur d'une vallée luxuriante de la cordillère des Andes. Son altitude lui permet d'avoir toute l'année un climat tempéré, et c’est peut-être là le secret de l’exceptionnelle longévité de ses habitants. En effet, une proportion de centenaires anormalement élevée lui a valu le surnom de « vallée de la longévité ». Plusieurs hypothèses sont avancées : douceur du climat, pureté de l’air, eau riche en minéraux…contribuent au mythe qui attira d'abord des hippies puis des touristes venus du monde entier en quête de « l'éternelle jeunesse ».

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Nos suggestions de circuits en Équateur

Besoin d’inspiration ? Ici quelques exemples de circuits éprouvés, pour vous aider à construire votre propre voyage

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4 jours

Extension Côte Pacifique

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7 sur 8

jour 1

... / GUAYAQUIL / PUERTO LOPEZ

jour 2

PUERTO LOPEZ (P.N. MACHALILLA)

jour 3

PUERTO LOPEZ (ISLA DE LA PLATA)

jour 4

PUERTO LOPEZ / GUAYAQUIL / ...

Nos coups de cœur en Équateur

Un élégant lodge surplombant la savane au coucher du soleil, un palais de Maharadjah où vous êtes reçu comme un ami, la transparence émeraude d’une piscine en plein cœur du désert… retrouvez ici nos coups de cœur, expériences insolites et hébergements soigneusement choisis, de la maison d’hôtes de charme au luxueux palace.